כבעלי כלבים, כולנו רואים את הדמיון בין אחריות על כלב להורות לילדים. רווחתו של הכלב שלנו והתנהגות תקינה ובטוחה שלו, תלויים במידה רבה בנו וכשיש בעיה: חרדה של הכלב, התנהגות תוקפנית או מזיקה, יש לנו בהחלט יכולת לאלף את הכלב כך שיתגבר על הקושי. במקרים רבים הדרך להתמודד עם בעיות מורכבות עוברת דרך איבחון וטיפול של מאלף כלבים מוסמך. אבחון וטיפול נכון יכולים להשיב לכלב, לנו ולכל בני הבית את הביטחון והשמחה.
תוקפנות כלבית
הבעיה השכיחה והמסוכנת ביותר בהתנהלות כלבים היא תוקפנות קיצונית שיכולה לגרום לפגיעה בבעל חיים אחר או בבני אדם. ישנם גזעים ספציפיים של כלבים שמוגדרים כמועדים לתוקפנות קיצונית ובעליהם צריכים לנהוג במשנה זהירות בטיפול ובהשגחה עליהם. גידול מוקפד של הכלב עוד מהגיל הצעיר, שכולל הצבת גבולות ומשמעת וריסון נטיות תוקפניות יכול לאפשר לו חיים בטוחים וחברותיים בבית ומחוצה לו. בעלי כלבים מגזע המוגדר כמסוכן צריכים לשים לב לכל סימן של אלימות בקרב הכלבים כבר בהיותם גורים ולהיוועץ באנשי מקצוע לגבי תוכנית אילוף מתאימה. ברמת ההשגחה, לכלבים כאלה נדרשת השגחה צמודה של מבוגר וכמובן רצועה ומחסום פה כשמוציאים אותם לטיול ברחוב.
קפיצות מסוכנות
בעיה נפוצה אחרת היא הקפיצות הפרועות של כלבים על בעליהם ואורחים שמבקרים בבית. הקפיצות נחוות על ידינו לפעמים כלא נעימות ומסוכנות ויש מי שמרסן אותם באמצעי ענישה כואבים כלפי הכלב. יחד עם זאת, חשוב לזכור שמדובר בקפיצות שמחה טבעיות של הכלב ותגובה על אלו בהכאבה יכולה גם לבלבל את הכלב ולפגוע בו. ניתן בהחלט להמיר את תגובת השמחה בתגובה אחרת – שתהיה נעימה לנו יותר ועדיין תאפשר לכלב לשמוח לקראתנו, כמו אילוף של תנוחת 'שב!' המלווה בחיבוק וליטופים מצידנו.
חרדת נטישה
כשאנחנו מכניסים כלב הבייתה הוא עובר תהליך של מספר שבועות שבו הוא מתרגל למרחב, אלינו ואל תנאי חייו החדשים. במקרים רבים, כשאנחנו ויתר בני הבית עוזבים בבוקר, הכלב יחווה חרדת נטישה מתוך תלות שיצר בנו ובתשומת הלב שלנו. לפעמים חרדת ההישארות לבדו גורמת לכלב גם להרוס את הבית בזמן ההמתנה לשובנו. כדי למזער את הבעיה חשוב ליצור לכלב סדר יום קבוע ומרחב חיים קבוע. כלב שהרגלי החיים שלו יהיו קבועים, יקל על הכלב לבנות ציפיות מותאמות ולחוות סדר בעולמו. אפשר בהחלט להגביל את מרחב ההתנהלות של הכלב בבית בזמן ההעדרות – לא לכלוא אותו כמובן, אבל לתחם אותו לאזור מסוים בבית או בגינה, גם באמצעות רצועה ארוכה. חרדה גדולה של הכלב בעוזבנו, כמו גם התרגשות גדולה כשאנחנו חוזרים, אינן תגובות טבעיות של הכלב ובמידה רבה ההתייחסות שלנו (כלומר החיזוקים שאנחנו נותנים לרגשות הללו) מזינה אותם. לכן, יש מי שממליצים להגיב באיפוק מסויים לכלב כשחוזרים הביתה, כדי לא להשתתף במעגל החרדה – התרגשות ולעודד התנהגויות רגועות. הכלב יהנה ויפיק יותר מטיול משותף בחוץ מאשר מטקס חיבוקים וליטופים נרגשים כשאנחנו עוזבים או חוזרים.
קבלת תמיכה מקצועית
בשנים האחרונות ישנה פריחה גדולה של ענף האילוף, שעה שהרבה בעלי כלבים ובעלי זיקה לתחום מתעניינים בקורס אילוף כלבים, גם בשביל לשפר את היכולת שלהם לעבוד עם כלבי הבית. יש היום לא מעט קורסים להכשרת מאלפים, במכללות ממוסדות או של מאלפים פרטיים ידועי שם וגישות אילוף שונות. לפני הבחירה בקורס חשוב להכיר את האג'נדה של כל מאלף ולראות שהיא מתיישרת עם האמונות האישיות שלכם לגבי אילוף כלבים.